• Joseph Pilates creó un método de entrenamiento físico-mental al que llamó Contrología (control de la mente sobre el cuerpo). Hoy en día se conoce como "Método Pilates" o simplemente "Pilates".

• Nació en 1880 en Mönchengladbach, Alemania De Padre Griego (atleta) y madre alemana (neurópata).
• Su apellido original era Pilatu, Joseph lo cambió para semejanza con "Poncio Pilato, el asesino de Jesucristo".
• De niño Joseph padecía de varias enfermedades (raquitismo, asma y fiebre reumática). Esto le llevó a interesarse al cuerpo humano, anatomía, estudio de los movimiento de los animales, filosofías orientales y los métodos de entrenamiento de los antiguos griegos y romanos.
• Practicó lucha, culturismo, thai chi, yoga, meditación zen y gimnasia. Superó sus enfermedades y consiguió éxito como deportista, boxeador y gimnasta.

• En 1912 se mudó en Inglaterra, trabajó como instructor de defensa personal y en un circo realizando un número como "estatua griega viviente".
• En Lancaster, a comienzo de la Primera Guerra Mundial, debido a su nacionalidad alemana, fue internado en un campo de concentración.
• Tras la guerra regresó a Alemania donde, realizando varias actividades (entrenamiento danzadores, rehabilitación de veteranos de guerra) empezó a desarrollar su método también con máquinas.

• Empezó a tener éxito en el campo de la rehabilitación de los enfermos que gracias a su tratamientos recuperaban de forma rápida y fuerte.
• Fue invitado a entrenar el ejército alemán pero, por cuestiones políticas, no acepto y decidió exiliarse en Estados Unidos.
• En el barco hacía New York conoció Clara, la que será su esposa.
• En 1926 abrieron en Manhattan (New York), a esquina a la calle 56, en el número 939 de la Octava Avenida, un estudio para enseñar su método.

• Desarrolló sus aparados (el cadillac y el reformer, la silla Wunda o el barril).
• Se hizo popular entre famosos e importantes coreógrafos y bailarines. Su método y beneficios ya empezaban a conocerse y difundirse a nivel mundial.
• Escribió varios libros y manuales sobre su método.
• En el 1965 un incendio arrasó su estudio.
• Joseph Pilates falleció en New York en octubre de 1967, a los 87 años de edad.
• Su esposa se encargó del estudio hasta su fallecimiento en el 1977.

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